Inox (hay Thép không gỉ) là tên gọi chung của một nhóm lớn các hợp kim có khả năng chống gỉ. Khả năng chống gỉ này làm cho các sản phẩm inox trở thành một lựa chọn tốt cho nhiều ứng dụng, bao gồm sử dụng ngoài trời, trong môi trường nước, ẩm ướt và môi trường nhiệt độ cao. Tổng quan về các bước liên quan đến đúc inox bằng phương pháp đúc mẫu chảy được tổng hợp dưới đây
- Chế tạo khuôn mẫu, lõi đúc: Khuôn đúc inox được thiết kế và sản xuất theo hình dạng chính xác của sản phẩm. Dựa trên bản vẽ chi tiết, công nhân sẽ chế tạo mẫu đúc và lõi. Khuôn đúc được sử dụng để tạo ra lòng khuôn mang hình dáng bên ngoài và phần lõi sẽ dùng để tạo ra hình dạng bên trong của sản phẩm đúc. Vật liệu thường được dùng là bằng hợp kim nhôm có nhiệt độ nóng chảy thấp, độ cứng thấp, giá rẻ và nhẹ.
- Tạo mẫu sáp: Đa số các mô hình sáp được sản xuất bằng cách bơm sáp vào khuôn hợp kim nhôm, nơi đặt các khuôn và lõi sản phẩm cần đúc. Sau khi lấy mô hình sáp ra khỏi khuôn, công nhân sẽ cần kiểm tra kích thước của chúng và sau đó lắp ráp chúng lại với nhau (nếu khuôn đúc bao gồm nhiều mô hình sáp). Mô hình sáp sẽ được sơn bằng keo công nghiệp, sau đó phun một lớp cát mịn (cát thường sử dụng là cát silica) và để khô tự nhiên dưới nhiệt độ phòng. Công đoạn này sẽ được lặp lại nhiều lần tùy theo yêu cầu về bề mặt, kích thước, trọng lượng của vật đúc inox. Kết quả của bước này là tạo ra một mô hình sáp hoàn chỉnh.
- Tạo vỏ khuôn: Trước khi đốt, mô hình sáp sẽ được một lớp keo công nghiệp để chống dính và đồng thời làm kín các mô hình. mô hình sáp sẽ được đốt trong lò kim loại đặc biệt ở khoảng 150 ℃. Khi đó, Mô hình sáp sẽ bị nấu chảy và sáp sẽ chảy ra ngoài theo đường ống dẫn. Quá trình này được gọi là khử sáp. Mô hình sáp sau khi khử là một lớp vỏ cát rỗng – vỏ khuôn đúc sẵn sàng cho công việc tiếp theo.
- Rót hợp kim thép vào khuôn: Hợp kim thép không gỉ (bao gồm thép, ít nhất 10,5% crom, ít hơn 1,2% cacbon và các nguyên tố hợp kim khác) được nấu chảy trong một lò lớn đến nhiệt độ đúc trên 1500 độ C. Sau đó, chất lỏng này được đổ vào vỏ cát, thép không gỉ lỏng sẽ lấp đầy toàn bộ vỏ cát, bao gồm cả phần giữa của sản phẩm đúc.
- Dỡ khuôn đúc: Sau khi làm nguội và đông đặc thép không gỉ, Lớp vỏ vát sẽ được phá vỡ bằng các dụng cụ cơ học. Phần thép không gỉ rắn được hình thành hình dạng của mẫu sản phẩm đúc được yêu cầu.
- Xử lý bề mặt: Sản phẩm sẽ được cắt, tách phần thừa và sau đó tiếp tục gia công để trở thành một sản phẩm đúc hoàn thiện.